La Organización Deportiva Suramericana (ODESUR), fundada el 26 de marzo de 1976, es la asociación de los comités olímpicos nacionales de América del Sur. Como parte del movimiento olímpico promociona sus fines y principios. Tiene a su cargo la organización de los Juegos Suramericanos y los Juegos Suramericanos de Playa.

Son paises miembos de la ODESUR (por medio de sus Comités Olímpicos Nacionales): Antillas Holandesas, Argentina, Aruba, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Panamá, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela

Fue Argentina la responsable por dar el primer paso en dirección a la creación de una entidad deportiva superior en el continente, en 1976. Pero, sin el apoyo del gobierno militar que se iniciaba, el Comité Olímpico local no pudo concretar la idea. El presidente del Comité Boliviano, José Gamarra Zorrilla, asumió entonces el proyecto de difundir el ideal olímpico por América del Sur. Aquel mismo año promovió un congreso en La Paz y en asociación con los presidentes de los Comités Nacionales de Argentina, Perú, Paraguay y Chile, fundó la Organización Deportiva Suramericana (ODESUR) el día 26 de marzo de 1976, bajo el auspicio de la Organización Deportiva Panamericana (ODEPA) – la cual promociona los Juegos Panamericanos y la vez, pertenece al Comité Olímpico Internacional (COI), que es responsable por los Juegos Olímpicos.

El estatuto y el reglamento de la ODESUR fueron aprobados al año siguiente en un segundo congreso, nuevamente en La Paz. En la ocasión se determinó que la entidad promovería en Bolivia, lo más pronto posible, la primera edición de los Juegos Cruz del Sur – que pasaron a llamarse Juegos Suramericanos a partir de la tercera edición.

Sin embargo, los primeros Juegos de la Organización sólo pudieron realizarse después del tercer congreso en junio de 1978, en Santiago de Chile. En el encuentro fueron aprobados el reglamento del Comité Organizador y el programa del evento. José Gamarra Zorrilla fue también designado presidente de la ODESUR.

Los 15 países que hoy integran la ODESUR son los siguientes: Antillas Holandesas, Argentina, Aruba, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Panamá, Paraguay, Perú, Surinam, Uruguay y Venezuela.

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