La selección de fútbol de Ecuador terminó haciéndose acreedora de la medalla de bronce en los II Juegos Suramericanos de Playa Manta 2011, al vencer al siempre temible equipo de Argentina por 7-6 en cotejo plagado de goles y también de emociones.

El público copó en su totalidad las aposentadurías del estadio Arena Suramericana, para apoyar al equipo anfitrión. Cánticos, vítores y aplausos fueron una constante de las barras que no cesaron alentar a todos y cada uno de los jugadores nacionales.

En repuesta a todo ese apoyo, el equipo nacional buscó desde los primeros tramos del encuentro la portería defendida por César Mendoza.

Jorge Bailón abrió la cuenta cuando se cronometraban 11’12”.  Argentina reacciona a través de Javier vivas, pero su remate sale ligeramente desviado.

El propio Bailón aumentó la cuenta para los ecuatorianos, tras ganar una disputa de balón con Matías Galván; la pelota le quedó servida, remató a placer y convirtió la segunda anotación.

Argentina comenzó a jugar más fluido pero sus ataques morían en el intento por la buena repuesta defensiva del portero ecuatoriano Carlos Saltos.

La tercera conquista de los anfitriones vino por intermedio de Stalin Moreira que aprovechó un desentendimiento de la zaga argentina, recata el balón y con disparo cruzado vulneró al portero Mendoza para poner el marcador de 3-0.

Los argentinos no daban crédito a lo que les estaba pasando, empezaron a recriminarse entre ellos, generando varios desentendimientos; Jonathan Levi comete una infracción sobre Hugo Cevallos, que es sancionada por el réferi brasileño Felipe Duarte, el tiro libre es ejecutado por Virley Conforme y convierte la cuarta conquista.

La selección argentina empieza a despertar de su letargo y con rápidos contragolpes se volcó sobre la portería ecuatoriana, pero Hugo Andrés Cevallos se erigió como la figura en la defensa, todas las veces que era exigido.

Antes de irse al descanso, argentina descontó a través de Miguel Ezeyza mediante la ejecución de una “chilena” espectacular.

Para la segunda etapa, los “gauchos” se fueron con toda su artillería sobre los ecuatorianos. Con remates desde cualquier parte de la arena de juego, intentaban batir al portero César Mendoza, hasta que Vivas cumplió su cometido con remate fuerte y esquinado para poner las cosas 4-2 en el marcador.

Pero Conforme, y Jonathan Levi,  se hacen otra vez presentes con golazos de muy buena factura, uno seguido del otro ante el festejo de la hinchada porque el marcador indicaba 6 para Ecuador y 2 para Argentina.

Una mano dentro del área cometida por Mario Álava es sancionada por el segundo árbitro también de nacionalidad brasileña Ivo Alexander. Miguel Ezeyza hizo efectivo el cobro y puso la cuenta 6-3.

Iniciada las acciones en el tercer período, otra falta en área ecuatoriana es sancionada para tiro penal, pero esta vez, el buen portero Carlos Saltos atajó el remate de Jonathan Levi.

Ecuador se quedó temporalmente con tres jugadores en cancha ante la expulsión de Cristian Gallegos -la reglamentación permite que transcurridos dos minutos de juego, después de una expulsión, el equipo infractor puede reponerlo con otro jugador-.

Pero no transcurrían todavía esos minutos y Stalin Moreira también tuvo que abandonar la arena de juego por expulsión, tras recriminar al árbitro central, Felipe Duarte.

Argentina buscó por todos los medios sacar provecho de esa ventaja y es a través de Lucas Medero y Matías Galván que anotan para su equipo y poner las cosas 6-5.

Felizmente hubo tiempo para que Ecuador reponga jugadores en cancha, uno de ellos Roberto Majao, incursionó con balón dominado hasta el área argentina y aguantando la marca de Lucas Dupiellet logró con remate potente vulnerar la portería de Mendoza para poner la séptima conquista ecuatoriana en el partido.

El mismo Lucas Germán Medero volvió a poner los pelos de punta a los ecuatorianos cuando anotó el sexto gol para los argentinos. Los segundos finales se convirtieron una eternidad en el partido. Finalmente, el marcador favoreció para Ecuador y consecuentemente, ganador de la medalla de bronce.

PRENSA MANTA / Antonio Andrade Yépez